Ülgen Oskay, 26 Ocak 1940’ta Sivas’ta doğdu. Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesinden mezun olduktan sonra yüksek lisans ve doktora çalışmalarını İngiltere’deki Keeles Üniversitesinde tamamladı. Ege Üniversitesi Sosyal Bilimler Fakültesine geçerek akademik kariyerine başladı. 1975’te yardımcı doçent olarak göreve başlayan Oskay, 1988’de profesör unvanını elde etti ve Edebiyat Fakültesi Sosyoloji Bölümünde öğretim üyesi olarak çalışmalarını sürdürdü. Toplumsal değişme, medikal sosyoloji, sosyolojik düşünce alanlarında çalışmaları mevcuttur.