Ercan Tatlıdil, 1947’de Kayseri’de doğdu. Ankara Üniversitesi Eğitim Fakültesinden mezun olmuştur. Yüksek lisansını aynı bölümde tamamladıktan sonra doktorasını 1982’de İngiltere’deki Surrey Üniversitesinde tamamlamıştır. Ege Üniversitesi Edebiyat Fakültesinde öğretim üyesi ve dekan yardımcısı olarak görev yapmış, akademik kariyerine burada devam etmiştir. Doçentlik unvanını 1987’de, profesörlük unvanını ise 1993’te almıştır. Çalışmaları çeşitli dergilerde ve ortak kitaplarda yer almakla birlikte Sosyoloji Derneği üyeliği de bulunmaktadır.